Люффа: как вырастить натуральную мочалку на своем участке

 

Вы когда-нибудь слышали о растении, из которого делают мочалки? Знакомьтесь — люффа! Это удивительная тропическая лиана из семейства тыквенных. Да-да, та самая натуральная губка из магазина растёт на грядке.

Люффа родом из тропиков Азии и Африки. Там её выращивают уже несколько тысяч лет. Сначала как овощ, потом открыли её уникальные свойства. Волокнистая мякоть зрелых плодов — идеальный материал для мочалок.

В Египте люффу культивировали ещё в древности. Оттуда она распространилась по всему миру. Сегодня её можно вырастить даже в средней полосе России!

Зачем выращивать люффу на даче? Причин несколько. Во-первых, вы получите экологичные мочалки для всей семьи. Во-вторых, это красивая декоративная лиана. Она украсит беседку или забор. В-третьих, молодые плоды съедобны. Их готовят как кабачки.

А ещё это просто интересно! Не каждый день выращиваешь собственные мочалки. Соседи точно удивятся.

Описание растения люффа

Ботаническая характеристика

Представьте себе огуречную лиану, только в десять раз мощнее и энергичнее! Вот что такое люффа. Эта тропическая красавица растёт с невероятной скоростью — буквально по 10-15 см в день в разгар лета.

За один сезон стебель может вымахать на 5-7 метров! Некоторые садоводы рассказывают, что их люффа дотянулась до крыши двухэтажного дома. И это не преувеличение — при хорошем уходе лиана способна на такие подвиги.

Стебель у растения толстый, ребристый, цепкий. Он оснащён крепкими усиками, которыми люффа хватается за любую опору. Попробуйте отцепить — не получится! Природа наградила её настоящими крючками для выживания в джунглях.

Листья просто гигантские — с большую тарелку. Они тёмно-зелёные, слегка шершавые на ощупь, с глубокими лопастями. Один такой лист создаёт тень размером с зонтик! Поэтому люффу часто сажают для озеленения беседок — под ней прохладно даже в жару.

Цветение

А теперь о цветах! Люффа цветёт крупными жёлтыми колокольчиками, похожими на цветки тыквы или кабачка. Неудивительно — они же родственники!

Утром, когда вы выходите в сад, цветки уже открыты и благоухают. Запах сладковатый, медовый — пчёлы слетаются со всей округи. К обеду цветки начинают закрываться, а к вечеру уже спят.

Есть одна важная особенность. Мужские цветки растут целыми гроздьями — яркие, нарядные, но бесплодные. А женские скромно сидят поодиночке, зато под каждым уже виднеется малюсенькая завязь будущего плода. Это ваша будущая мочалка в зародыше!

Первыми всегда появляются мужские цветки, недели через две подтягиваются женские. Так что не паникуйте, если сначала видите только пустоцветы — так и должно быть.

Плоды

А вот теперь самое интересное! Плоды люффы выглядят как огурцы-переростки или гигантские кабачки. Только висят они высоко на лиане, как зелёные дирижабли.

Размеры впечатляют: от скромных 30 см до внушительных 70 см, а иногда и все 100! Толщина примерно с руку взрослого человека. Когда плод наливается, ветки прогибаются под тяжестью.

Молодые плоды ярко-зелёные, блестящие, с нежной кожицей. На этой стадии их можно есть! Да-да, местные жители в Азии жарят их как кабачки. Говорят, вкус похож на цуккини с лёгкой сладостью.

Но нам нужны мочалки, поэтому ждём дальше. Постепенно плод желтеет, становится светло-коричневым. Кожица грубеет и превращается в плотную корку.

Внутри происходит волшебство: сочная мякоть высыхает, а на её месте формируется удивительная сетчатая структура из прочных волокон.

Это и есть натуральная губка! Природа сама создала идеальную мочалку — упругую, прочную, с отличным массажным эффектом. Остаётся только собрать и правильно обработать.

Виды и популярные сорта

Люффа цилиндрическая (египетская)

Это звезда среди люфф! Именно её выращивают чаще всего, и не зря. Плоды у неё ровные, гладкие, как будто точёные на станке. Идеальные цилиндры длиной 50-60 см.

Волокна внутри получаются плотные, равномерные, с мелкими ячейками. Из такой люффы выходят мочалки класса люкс — те самые, что продают в эко-магазинах по немалой цене. А вы вырастите бесплатно!

Правда, есть нюанс: растение очень теплолюбивое. Ему нужно жаркое лето, как в Египте или Средней Азии. В средней полосе придётся постараться — выращивать через рассаду, беречь от холодов. Но оно того стоит!

Люффа остроребристая (гранистая)

Этот вид для тех, кто любит более грубую мочалку! Плоды у него с выраженными продольными рёбрами. Смотрится необычно, даже экзотично.

Размером поскромнее — обычно 30-35 см. Зато волокна более жёсткие. Такая мочалка — настоящий массажёр! Ей можно не только мыться, но и делать антицеллюлитный массаж. Кожа после неё как у младенца.

Большой плюс: этот вид созревает быстрее примерно на месяц. Для регионов с коротким летом это спасение. В Подмосковье, например, шансов вырастить остроребристую люффу больше, чем цилиндрическую.

Другие виды

Люффа колючая — настоящая редкость в наших краях. Плоды у неё покрыты мягкими шипиками, которые со временем отваливаются. Больше декоративная штучка, чем практичная.

Люффа прикрытая тоже встречается нечасто. У неё плод с характерным утолщением на конце, словно с крышечкой. Выглядит забавно, но мочалки из неё так себе.

Сорта

Если найдёте в продаже сорт «Док» — берите не раздумывая! Это ранний и очень урожайный вариант. Плоды цилиндрические, ровненькие, до 40 см. Главное — успевает созреть даже в не самое жаркое лето.

«Бонанза» — сорт для перфекционистов. Даёт роскошные плоды до 60 см с нежнейшими волокнами. Мочалки получаются мягкие, деликатные, идеальны для чувствительной кожи.

Ещё встречаются «Виктория», «Сюрприз», «Цилиндрическая». Все они хороши по-своему. Главное при выборе — смотрите на сроки созревания для вашего региона.

Условия выращивания люффы

Требования к климату и месту

Сразу честно: люффа — растение не для ленивых и не для холодных краёв. Это настоящая тропиканка, которая мечтает о жаре и солнце 24/7. Её идеал — +25-30°C и ни градусом меньше!

При +10°C она впадает в ступор и перестаёт расти. А уж заморозки… Даже лёгкий минус убивает растение моментально. Поэтому в средней полосе с люффой нужно танцевать с бубном.

Выбирайте для неё самое тёплое, самое защищённое место на участке. Идеально — у южной стены дома, которая днём нагревается и ночью отдаёт тепло. Или в углу между забором и баней, где нет ветра.

Солнце должно светить минимум 6-8 часов в день. В тени люффа расти будет, это да. Но плодов не дождётесь — только ботву нарастит. Ей нужен свет, как воздух!

И сразу продумайте опору! Крепкую, надёжную. Шпалеру высотой хотя бы 2 метра или прочную сетку. Когда на лиане висят 5-7 увесистых плодов, хилая конструкция просто рухнет.

Почва

Люффа обжора ещё та! Ей нужна земля, набитая питательными веществами, как чемодан перед отпуском. Идеал — рыхлая, жирная почва с кучей органики.

Если у вас на участке чернозём — считайте, повезло. Если тяжёлая глина — придётся улучшать. Добавьте песок, торф, перегной. Земля должна дышать! Застой воды люффа не переносит категорически — корни сгниют за неделю.

Кислотность нужна нейтральная или чуть-чуть кислая (pH 6-6,8). Если почва кислая, внесите доломитовую муку или известь заранее, с осени.

Перед посадкой заправьте грядку как следует. Ведро перегноя или компоста на квадратный метр — это минимум. Добавьте золы (горсть-две) для калия и микроэлементов. Люффа отблагодарит урожаем!

Освещение и температура

Без солнца люффу выращивать — что рыбу без воды держать. Просто бессмысленно. Ей нужен полный световой день на открытом месте. Даже лёгкая полутень снижает урожай вдвое.

Температурный режим критичен на всех этапах. Семена прорастают только при +25-30°C. В холодной земле они просто сгниют, даже не проклюнувшись.

Рассада требует +20-25°C днём и не ниже +18°C ночью. Малейший сквозняк или похолодание — и растения начинают болеть.

После высадки в грунт молитесь, чтобы ночи были тёплыми. Если температура опускается ниже +15°C, люффа тормозит рост. При +10°C вообще замирает.

В прохладных регионах выход один — теплица или временное плёночное укрытие. Да, хлопотно. Но иначе вы рискуете остаться без урожая.

Выращивание люффы из семян

Подготовка семян

Семена люффы — это не какие-нибудь там петунии, которые можно просто в землю воткнуть. Это настоящие крепкие орешки! Буквально. Оболочка у них толстая, твёрдая, как скорлупа. Без подготовки они могут пролежать в земле месяц и даже не подумать прорастать.

Поэтому первым делом устраиваем им тест на профпригодность. Бросьте семена в стакан с водой. Качественные опустятся на дно, а пустышки всплывут. Плавающие сразу в мусорку — толку от них ноль.

Дальше замачивание. Налейте тёплой воды (примерно +30°C, как парное молоко) и опустите туда семена на сутки. Воду меняйте каждые 5-6 часов, иначе закиснет. За это время оболочка размягчится и набухнет.

Есть ещё хитрый приём для нетерпеливых: аккуратно потрите семечко наждачкой или надпилите краешек пилочкой для ногтей. Только осторожно, не повредите сам зародыш! Такая скарификация ускоряет прорастание на несколько дней.

После замачивания можно сразу сеять. А можно прорастить — завернуть во влажную тряпочку, сунуть в пакетик и положить в тёплое место (хоть на батарею, хоть к роутеру). При +28-30°C через 3-5 дней проклюнутся белые носики. Вот теперь точно готовы!

Сроки посева на рассаду

С люффой нельзя опаздывать, но и торопиться не стоит. Ей нужно аж 5-7 месяцев от всходов до созревания мочалок! Представляете? Почти как ребёнка выносить.

Поэтому сеем рано — в конце марта или самом начале апреля. Считайте от обратного: высадка в грунт обычно в начале июня, когда минуют заморозки. Минус 50-60 дней на рассаду — получается как раз конец марта.

Если посеете в феврале, рассада перерастёт и вытянется. Будет хилая и болезненная. Если затяните до мая — люффа просто не успеет созреть, особенно в средней полосе. Останетесь с зелёными плодами, которые не годятся на мочалки.

В южных регионах можно рискнуть и посеять сразу в грунт в мае. Но это лотерея — одно похолодание, и привет, семена сгнили.

Посев в домашних условиях: схема, ёмкости, грунт

Запомните главное правило: люффа жуткая неженка в плане пересадок! Её корни такие ранимые, что лишний раз потревожить — и растение неделю болеет. Поэтому сразу сеем в индивидуальные стаканчики. Никаких общих ящиков!

Ёмкости берите объёмом хотя бы 0,5 литра. Идеально — торфяные горшочки или биоразлагаемые стаканы. Тогда вообще можно высадить прямо в них, не тревожа корни. Можно взять обычные пластиковые, но обязательно с дренажными отверстиями.

Грунт подойдёт любой покупной для рассады. Или сделайте сами: смешайте торф, перегной и песок в пропорции 2:2:1. Добавьте ложку золы на литр смеси — люффа любит калий. Земля должна быть рыхлая, воздушная, питательная.

Насыпали грунт в стаканчики, полили, дали воде впитаться. Теперь в центре каждого делаем лунку глубиной 2-3 см (примерно две фаланги пальца). Кладём одно семечко. Если не уверены в качестве — положите два, потом слабый удалите.

Присыпали землёй, слегка прижали ладошкой. Ещё раз полили тёплой водой из ложки. Всё, можно накрывать! Плёнкой, стеклом, крышкой — неважно. Главное создать парничок.

Теперь ставим в тёплое место. Батарея, обогреватель, тёплый пол — где у вас +25-30°C. Свет пока не нужен, семена прорастают в темноте.

Уход за рассадой

Дней через 7-10 (а если семена были пророщенные, то и через 5) появятся первые петельки всходов. Ура! Тут же снимаем укрытие и несём на самый светлый подоконник. Южное окно — то что надо!

Температурный режим теперь другой: днём +20-25°C, ночью +18-20°C. Слишком жарко — вытянется, слишком холодно — затормозит. И боже упаси от сквозняков! Люффа их панически боится.

Свет — это вообще отдельная песня. Весной день короткий, света мало. Рассада начинает тянуться к окну, искривляется, бледнеет. Обязательно досвечивайте фитолампой! День должен быть 12-14 часов минимум. Включайте лампу утром и вечером.

Поливайте регулярно, но без фанатизма. Земля должна быть влажноватой, как отжатая губка. Не болото и не пустыня! Воду используйте только тёплую, отстоянную. Холодная из-под крана — это стресс для растений.

Подкормить нужно дважды за рассадный период. Первый раз — через 10-14 дней после всходов, когда появится второй настоящий лист. Второй раз — за неделю до высадки, чтобы растения окрепли. Берите любое комплексное удобрение для рассады, но разводите в половинной дозе от инструкции. Лучше недокормить, чем перекормить!

Если посадили по два семечка и оба взошли — оставьте сильнейшего.

Слабый не выдёргивайте (корни повредите у соседа), а прищипните у самой земли. Жестоко, но необходимо.

Пересадка на постоянное место

За 10-14 дней до высадки начинаем закаливание. Это обязательная процедура, иначе нежная домашняя рассада сгорит на солнце за день! Выносите стаканчики на улицу или балкон сначала на час, потом на два, потом на полдня. Постепенно приучайте к ветру, солнцу, перепадам температур.

Высаживаем только когда минует угроза заморозков. Обычно это конец мая — начало июня.

Ориентируйтесь на температуру почвы: она должна прогреться минимум до +15°C на глубине 10 см. Можно проверить обычным термометром.

В открытом грунте размещайте растения просторно — 60-80 см друг от друга. Люффа разрастается как виноград, ей нужно место для маневра. В тесноте урожая не будет.

Выкопайте лунки чуть больше, чем размер горшка. На дно каждой положите горсть перегноя и столовую ложку золы. Перемешайте с землёй, хорошенько пролейте тёплой водой. Пусть впитается.

Теперь самое ответственное: аккуратно переваливаем растение из стакана. Не тяните за стебель! Переверните горшок, поддерживая ладонью земляной ком, и осторожно снимите стаканчик. Ком должен остаться целым, как кулич из формочки.

Ставим в лунку, заглубляя до семядольных листиков (тех самых первых, округлых). Засыпаем землёй, слегка прижимаем руками. Ещё раз поливаем, щедро. Можно замульчировать соломой или скошенной травой — так влага дольше сохранится.

Первые 3-5 дней притеняйте растения от яркого солнца. Накиньте спанбонд или просто газету на колышки. Дайте прижиться! Потом постепенно убирайте укрытие.

Если выращиваете в теплице — вообще красота! Там и теплее, и защищённее. Только следите, чтобы не было перегрева выше +35°C — проветривайте.

А вот в горшке на балконе люффу сажают редко. Нужна огромная ёмкость — литров на 20-30 минимум. И обязательно крепкая шпалера. Плюс на балконе часто ветрено и прохладно — не лучшие условия для тропиканки. Но если балкон южный, застеклённый — попробовать стоит!

Уход за люффой на даче

Полив

Люффа — водохлёб ещё тот! Такие огромные листья испаряют влагу литрами. Особенно в жару растение пьёт как слон после пустыни. Поливать придётся часто и обильно.

В жаркую погоду — через день, а то и каждый день. Под каждый куст минимум ведро воды. Лучше утром или вечером, когда солнце не печёт. Днём поливать бесполезно — вода просто испарится, не успев добраться до корней.

Поливайте под корень, стараясь не мочить листья. Холодная вода из шланга — табу! Она шокирует корни. Набирайте воду в бочки или вёдра заранее, пусть прогреется и отстоится.

Когда начнут наливаться плоды, полив особенно важен. Недостаток воды — и плоды будут мелкие, искривлённые, волокна жёсткие. Но и заливать не надо! Постоянное болото — прямой путь к корневым гнилям.

Лучший индикатор — состояние листьев. Упругие, глянцевые — всё хорошо. Привяли днём — срочно полейте. Постоянно вялые, желтеют — или залили, или корни повредили.

Мульча очень помогает сохранить влагу. Застелите землю вокруг растений соломой, скошенной травой или компостом слоем 5-7 см. Поливать придётся вдвое реже!

Подкормки

Голодной люффу держать нельзя — не нарастит ни зелени, ни плодов. Она обжора похлеще тыквы! За сезон нужно подкормить минимум 4-5 раз.

Первая подкормка — через 10-14 дней после высадки, когда растения прижились. Дайте азот для наращивания зелёной массы. Разведите коровяк 1:10 или куриный помёт 1:20. Или просто полейте раствором мочевины (столовая ложка на 10 литров).

Вторая — в начале цветения. Теперь упор на калий и фосфор для бутонов. Хороша зола — стакан на ведро воды, настоять сутки. Или комплексное удобрение типа «Здравень», «Агрикола».

Третья и четвёртая — когда завязались и наливаются плоды. Каждые 2-3 недели. Больше калия! Он отвечает за размер плодов и качество волокон. Можно калимагнезию, сульфат калия, ту же золу.

Не забывайте про внекорневые подкормки — опрыскивание листьев. Раз в две недели разведите любое комплексное удобрение в половинной дозе и опрыскайте растения вечером. Эффект заметите через пару дней — листья позеленеют, станут сочнее.

Органика и минералка хорошо работают в паре. Одну неделю полили травяным настоем, через две — минеральным удобрением. Люффа скажет спасибо шикарным урожаем!

Подвязка и формирование

Без опоры люффа превратится в хаос из стеблей, стелющихся по земле. Плоды будут кривые, грязные, могут подгнить. Поэтому шпалера или сетка — обязательны!

Натяните прочную сетку с крупными ячейками между столбами. Высота минимум 2 метра, лучше 2,5. Или сделайте шпалеру из кольев и натянутой проволоки через каждые 30-40 см.

Первое время направляйте молодые плети на опору, слегка подвязывайте. Дальше усики сами схватятся и полезут вверх. Главное — задать направление.

Формировать люффу нужно обязательно, иначе получите джунгли! Ведите растение в 1-2 стебля. Боковые побеги (пасынки) из пазух листьев удаляйте, пока они маленькие. Особенно в нижней части — до первых 50 см.

Когда главный стебель дорастёт до верха опоры, прищипните точку роста. Пусть силы идут на плоды, а не на бесконечное удлинение плети.

Мужские цветки (те, что без завязей) можно обрывать, оставляя по 1-2 на 10 женских. Так растение не будет тратить энергию на пустоцветы.

Нормирование плодов — секрет крупных мочалок! На одном растении оставляйте 5-7 плодов максимум. Остальные завязи удаляйте, как бы жалко ни было. Лучше 5 больших качественных мочалок, чем 15 мелких и корявых.

Опыление

В теплице опыление может стать проблемой — пчёлы туда особо не залетают. Придётся играть в пчёлку самому!

Утром, когда цветки открыты, сорвите мужской цветок. Аккуратно оборвите лепестки, оголив тычинки с пыльцой. Теперь приложите их к рыльцу женского цветка (он с маленьким огурчиком внизу) и покрутите. Готово!

Одним мужским цветком можно опылить 2-3 женских. Пыльцу можно собрать мягкой кисточкой и переносить ею — тоже работает.

В открытом грунте обычно опыляют пчёлы и шмели. Но если лето холодное, насекомых мало — помогите вручную. Это займёт 10 минут, зато гарантирует урожай.

Признак успешного опыления — завязь начала расти. Если через 3-4 дня плодик пожелтел и отвалился — не опылился, попробуйте следующий цветок.

Размножение люффы

Семенной способ

Люффа размножается только семенами. Никаких черенков, отводков или деления куста — природа не предусмотрела. Зато семена получить проще простого!

Оставьте на растении 1-2 самых первых, крупных плода на семена. Пусть висят до полного созревания — пока не станут светло-коричневыми и лёгкими. В средней полосе придётся снять до заморозков и дозарить дома.

Когда плод высохнет полностью (будет трещать при тряске), вскройте его. Внутри среди волокон найдёте кучу чёрных семян — штук 50-100! Выберите их, промойте, просушите.

Особенности сбора и хранения семян

Семена должны быть полностью зрелыми — чёрными, плоскими, твёрдыми. Недозрелые (белёсые, мягкие) не взойдут. Если плод пришлось снять зелёным, положите дозревать в тёплое место на пару месяцев.

После сбора обязательно просушите семена. Разложите на бумаге в один слой, пусть полежат неделю при комнатной температуре. Периодически перемешивайте.

Храните в бумажных пакетиках или тканевых мешочках. Место должно быть сухим и прохладным. Не в холодильнике! Оптимально +15-20°C.

Всхожесть сохраняется 4-5 лет, но лучше использовать свежие — прошлогодние или двухлетние. Они прорастают лучше и дружнее.

Свои семена — большой плюс! Вы точно знаете, что они вызрели в вашем климате. Они лучше адаптированы к местным условиям, чем покупные неизвестного происхождения.

Болезни и вредители

Основные проблемы

Хорошая новость: люффа довольно устойчива к болячкам! В наших условиях она болеет реже огурцов или тыкв. Но расслабляться не стоит.

Самая частая беда — мучнистая роса. Листья покрываются белым налётом, как мукой присыпали. Обычно появляется в конце лета при перепадах температур и росах. Листья желтеют и отмирают, растение слабеет.

Корневые гнили случаются при переувлажнении и холодной погоде. Растение вянет, хотя земля мокрая. Корни коричневые, склизкие. Увы, тут уже не спасти.

Серая гниль на плодах — тоже от сырости. Плоды покрываются серым пушистым налётом и портятся. Особенно опасно в дождливое лето.

Из вредителей докучает тля — облепляет молодые листья и верхушки. Высасывает соки, листья скручиваются. Приходит обычно в июне-июле.

Паутинный клещ любит жару и сухость. Заселяет нижнюю сторону листьев, опутывает тонкой паутинкой. Листья желтеют, сохнут.

Слизни иногда объедают молодые всходы и завязи. Особенно активны после дождей, по ночам.

Профилактика и лечение

Лучшее лечение — профилактика! Правильная агротехника предотвращает 90% проблем.

Не загущайте посадки — хорошее проветривание очень важно. Не заливайте — поливайте умеренно, чтобы земля успевала подсыхать. Мульчируйте почву — это защита от гнилей.

При первых признаках мучнистой росы опрыскайте раствором соды (столовая ложка на литр воды) или биофунгицидом «Фитоспорин». Повторите через неделю. В запущенных случаях используйте «Топаз» по инструкции.

От корневых гнилей спасения нет — только профилактика. Не заливайте, рыхлите почву, проливайте изредка «Фитоспорином» для здоровой микрофлоры.

Тлю смывайте струёй воды или опрыскивайте мыльным раствором (брусок хозяйственного мыла на ведро). Помогает настой чеснока, табака. В крайнем случае — «Фитоверм», он безопасен для пчёл.

От паутинного клеща тоже работает «Фитоверм». Или почаще опрыскивайте растения водой — клещ не любит влагу.

Со слизнями боритесь механически — собирайте вручную, раскладывайте ловушки (дощечки, под которые они прячутся). Или посыпьте землю золой, горчицей — слизни по такому не ползают.

Сбор и хранение урожая

Когда собирать плоды

Сроки сбора зависят от цели. Хотите съесть — собирайте молодыми. Нужны мочалки — ждите полного созревания.

Молодые плоды для еды срезают зелёными, длиной 15-20 см. Кожица ещё нежная, легко протыкается ногтем. Внутри сочная мякоть. На этой стадии люффа по вкусу как цуккини, готовится так же.

А вот для мочалок нужно терпение! Плоды должны полностью созреть и высохнуть на лиане. Это происходит обычно к концу сентября — октябрю.

Признаки зрелости: плод стал светло-коричневым или желтоватым, кожура сухая и твёрдая. Главное — плод стал лёгким! Если потрясти, внутри слышно как шуршат семена и гремят о сухие волокна.

В средней полосе люффа часто не успевает вызреть на корню. Если грядут заморозки, а плоды ещё зеленоватые — снимайте! Лучше дозарить дома, чем потерять урожай.

Как правильно срезать

Используйте острый секатор или нож. Срезайте с небольшим хвостиком плодоножки — 2-3 см. Так плод лучше хранится и дозревает.

Зелёные для дозаривания режьте осторожно, не повреждайте кожуру. Разложите в тёплом сухом месте — на шкафу, возле батареи (но не на ней!). Через 1-2 месяца они дозреют.

Зрелые сухие плоды можно срезать и сразу перерабатывать. Или оставить на хранение до удобного момента.

Условия хранения

Зрелые высушенные плоды хранятся превосходно — буквально годами! Положите их в сухое проветриваемое место. Можно в картонную коробку, можно просто на полку в кладовке.

Главное — сухость! Влажность губительна, плоды могут заплесневеть. Температура комнатная, +18-25°C идеально.

Некоторые садоводы подвешивают плоды в сетках под потолком — и красиво, и удобно. Заодно украшение интерьера в деревенском стиле!

Зелёные недозрелые плоды храните отдельно. Им нужно тепло для дозаривания. Периодически проверяйте — не подгнили ли. Если плод начал портиться, лучше выбросить, толку не будет.

Как сделать мочалку из люффы

Пошаговая инструкция обработки плода

Вот он, долгожданный момент! Превращаем странный сухой плод в настоящую мочалку. Это проще, чем кажется.

Возьмите полностью высохший плод. Если он ещё не досох до конца (тяжеловат, кожура не отстаёт), подождите ещё. Спешка тут ни к чему.

Сначала отрежьте оба конца плода — примерно по 2-3 см с каждой стороны. Внутри увидите волокнистую структуру, похожую на очень плотную губку. А ещё кучу чёрных семян — вытряхните их, пригодятся на следующий год!

Теперь замочите плод в горячей воде. Не кипятке, а горячей, примерно +50-60°C. Положите в таз, можно придавить, чтобы не всплывал. Пусть полежит час-два.

Вода размягчит кожуру и остатки мякоти. После замачивания начинайте снимать кожу. Она должна отходить легко, как кожица с помидора после ошпаривания. Если не отходит — подержите в воде ещё.

Под кожурой обнаружите желтоватые или коричневатые остатки высохшей мякоти. Их тоже нужно удалить. Промывайте под струёй воды, помогая руками, щёткой. Промойте тщательно, чтобы не осталось никакой органики — она может сгнить потом.

Очистка и сушка

После того как сняли кожуру и промыли, у вас в руках сырая губчатая масса. Она желтоватая или сероватая, выглядит не очень. Не пугайтесь — отбелим!

Приготовьте отбеливающий раствор. Можно использовать белизну (столовая ложка на литр воды), перекись водорода (полстакана на литр) или просто лимонную кислоту (2 столовые ложки на литр). Замочите мочалку на пару часов.

Периодически переворачивайте, слегка отжимайте и снова погружайте. Волокна постепенно светлеют, становятся кремовыми или белыми.

Потом хорошенько прополощите в чистой воде. Можно под краном, можно в нескольких водах. Главное — вымыть всю химию.

Теперь отжимайте! Выкручивайте как бельё, сильно. Выдавите максимум воды. Волокна очень прочные, не порвутся.

Сушка — последний этап. Разложите мочалку на солнце или в тёплом проветриваемом месте. На батарею можно, но не вплотную. Сохнет 2-3 дня. Периодически переворачивайте.

Когда высохнет, получится светлая упругая губка с лёгким природным ароматом. Красота!

Придание формы

Из длинного плода получается огромная мочалка. Её можно разрезать на части — и вот у вас уже 3-4 штуки!

Режьте поперёк острым ножом или ножницами. Кому-то нравятся длинные мочалки с ручками по краям — для спины удобно. Кому-то короткие, с которыми удобнее маневрировать.

Края после разрезания можно оставить как есть. А можно подшить тесьму или верёвочку — получится петелька для подвешивания.

Некоторые умельцы вшивают мочалку в тканевый чехол с ручками — получается стильный банный аксессуар. Или делают мыльницы — вкладывают кусочек мыла внутрь и зашивают. Мыло не выскальзывает, сразу пенится!

Можно оставить мочалку круглой формы плода, просто сделав отверстие сбоку. Получится оригинальная банная рукавичка.

Для лица лучше отрезать тонкие ломтики — буквально 1-2 см толщиной. Такие нежнее, деликатнее воздействуют на кожу.

Края можно обработать огнём, чтобы не махрились. Быстро пройдитесь зажигалкой или подержите над конфоркой. Только секунду, иначе загорится!

Применение и польза люффы

Использование в быту

Растительная губка люффа — это универсальный инструмент! В Азии её используют веками, и неспроста.

В бане или душе она работает как отличная массажная мочалка. Жёсткие волокна хорошо отшелушивают омертвевшую кожу, улучшают кровообращение. После такого массажа кожа розовеет, дышит, как после скраба.

Но это не всё! Люффой можно мыть посуду — она прекрасно оттирает жир и не царапает покрытие. Куда лучше синтетических губок! Плюс экологично — в отличие от пластика, такая губка полностью биоразлагается.

Используют для уборки — мыть раковины, плитку, ванну. Справляется даже с налётом и ржавчиной! Только берите отдельную, не банную.

Садоводы применяют измельчённые мочалки как мульчу или добавку в компост. Волокна долго разлагаются, улучшают структуру почвы.

А ещё это отличный фильтр! Мелко нарезанная люффа задерживает примеси в воде. Народные умельцы делают самодельные фильтры для дачного водопровода.

Преимущества натуральных мочалок перед синтетическими

Синтетические губки — это 100% пластик. Они не разлагаются сотни лет! Каждая выброшенная мочалка — вклад в мусорные острова в океане. Люффа же компостируется за год.

Натуральные волокна гипоаллергенны. Не вызывают раздражения даже у аллергиков и детей. В синтетике могут быть красители, химикаты — источники аллергий.

Люффа обладает антибактериальными свойствами. Она хуже накапливает бактерии, чем синтетика. Правда, сушить её нужно обязательно после каждого использования!

Массажный эффект несравним. Пластиковая губка просто трёт. Люффа массирует, стимулирует кровоток, борется с целлюлитом. Косметологи давно оценили её свойства.

Долговечность впечатляет. При правильном уходе одна мочалка служит год-полтора! Синтетическая разваливается за пару месяцев.

И наконец, это просто красиво и стильно! Натуральные материалы в ванной — признак хорошего вкуса. Экологичный образ жизни сейчас в тренде.

Применение в народной медицине

В традиционной азиатской медицине люффа — уважаемое средство! Её применяют уже тысячи лет.

Считается, что массаж мочалкой из люффы улучшает лимфодренаж. Помогает выводить токсины, уменьшает отёки. Массажисты рекомендуют растирать проблемные зоны сухой мочалкой перед душем.

В китайской медицине используют экстракт из молодых плодов. Говорят, он помогает при проблемах с пищеварением. Но это уже не наша тема — самолечением заниматься не стоит!

Сухой массаж люффой перед баней — отличная процедура для кожи. Она становится гладкой, упругой. Исчезают мелкие неровности, целлюлит менее заметен.

Некоторые используют порошок из измельчённой люффы как мягкий скраб. Смешивают с мёдом или маслом — получается натуральное отшелушивающее средство.

Другие способы использования

Креативщики нашли массу применений! Из люффы делают подставки под горячее — волокна жаростойкие, не плавятся.

Тонкие срезы используют как спонжи для снятия макияжа. Многоразовые, экологичные, эффективные!

Дизайнеры создают светильники — свет, проходящий через волокнистую структуру, даёт удивительные узоры на стенах.

Флористы вставляют люффу в композиции как природный декор. Смотрится необычно и стильно!

А кто-то просто любуется на эти странные плоды, как на экзотический сувенир. Не каждый день увидишь растение, из которого растут мочалки!

Интересные факты о люффе

В истории

Знаете, как во время Второй мировой войны люффу использовали в американской армии? Из волокон растения делали фильтры для двигателей танков и кораблей! Оказалось, они эффективнее многих синтетических материалов.

Археологи находили мочалки из люффы в древнеегипетских гробницах. Значит, фараоны уже знали толк в банных процедурах!

В викторианской Англии люффа была дико популярна. Её называли «губка джентльмена». Иметь такую мочалку считалось признаком изысканного вкуса.

В промышленности

Волокна люффы настолько прочные, что их пытались использовать в текстильной промышленности. Эксперименты не прижились —волокна оказались слишком жёсткими для одежды.

В кулинарии

В некоторых странах из семян люффы делают масло. Оно похоже на подсолнечное, используется в кулинарии и косметологии.

Молодые листья люффы тоже съедобны! В Юго-Восточной Азии их добавляют в салаты и супы. По вкусу напоминают шпинат.

Ботаническое название Luffa происходит от арабского слова «луф». Так эти плоды называли на Ближнем Востоке с незапамятных времён.

В Японии люффа до сих пор считается символом чистоты и долголетия. Её дарят на свадьбу как пожелание долгой счастливой жизни

Самая длинная люффа, зафиксированная в книге рекордов, достигла 2,3 метра! Представляете такую мочалку?

Удивительно: плод, который выглядит как огурец, внутри превращается в губку! Природа — настоящий фокусник!

Вот мы и прошли весь путь — от семечка до готовой мочалки! Согласитесь, люффа — растение удивительное. Где ещё вы найдёте культуру, которая одновременно декоративна, съедобна и полезна в быту?

Да, выращивать её непросто. Нужны тепло, терпение, правильный уход. Особенно в средней полосе придётся постараться. Но результат того стоит!

Представьте: вы моетесь мочалкой, которую вырастили собственными руками. Это ли не повод для гордости? Плюс экологично, экономно, полезно для здоровья.

Дети будут в восторге, увидев, как из странного плода получается настоящая губка. Это лучший урок биологии — наглядный, увлекательный, запоминающийся.

Соседи удивятся, друзья захотят попробовать. Вы станете местной знаменитостью — человеком, который выращивает мочалки! Не каждый может таким похвастаться.

Так что решайтесь! Закажите семена, подготовьте место, соорудите шпалеру. Следующим летом ваша беседка утонет в зелени тропической лианы. А осенью соберёте урожай необычных плодов.

Люффа — это маленькое приключение на собственной даче. Кусочек тропиков среди российских огурцов и помидоров. Попробуйте — не пожалеете! А мы желаем вам богатого урожая и отличных мочалок на весь год!